Un juez federal ordenó la liberación de Martin Soto, quien estuvo detenido durante más de ocho meses
Sala de Redacción | New Jersey Hispano
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Newark, NJ
Martin Soto, un inmigrante peruano residente de Kearny cuyo caso cobró notoriedad tras las protestas y una huelga de hambre en el centro de detención migratoria Delaney Hall, fue liberado de la custodia del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) la noche del martes 6 de octubre, después de permanecer detenido durante más de ocho meses.
La liberación se produjo por orden del juez federal Jamel Semper, del Distrito de Nueva Jersey, quien consideró, entre otros factores, la prolongada detención de Soto, las condiciones de su confinamiento y las preocupaciones relacionadas con su salud mental, según informó Gothamist.
Soto se reencontró con su esposa, Gabriela Soto, y sus hijos a las afueras del Elizabeth Detention Center. Imágenes difundidas en redes sociales mostraron el emotivo momento en que la familia volvió a reunirse.
“Estoy muy feliz de que Martin finalmente sea liberado de la custodia de ICE”, expresó Gabriela Soto en una declaración difundida por la oficina de la congresista federal Nellie Pou, quien representa el Distrito 9 de Nueva Jersey.
El juez había reabierto el caso
De acuerdo con Gothamist, Semper había rechazado inicialmente en junio una solicitud para liberar a Soto. Sin embargo, en septiembre decidió reabrir el caso ante la gravedad de las alegaciones relacionadas con su salud mental.
Los abogados de Soto presentaron una nueva petición de emergencia el 15 de septiembre. Según la documentación citada por Gothamist, la defensa sostuvo que Soto había permanecido durante 113 días en condiciones de “alojamiento restrictivo”, con aislamiento casi continuo y pensamientos suicidas recurrentes.
La abogada de inmigración Selenia Destefani sostuvo que Soto estuvo en aislamiento durante aproximadamente cuatro meses y alegó que esas condiciones fueron una represalia por su participación en las protestas dentro de Delaney Hall.
ICE y el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) habían negado previamente que Soto u otros detenidos fueran trasladados de Delaney Hall como represalia por la huelga. Tras la orden más reciente, ambas agencias no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios de Gothamist.
La decisión judicial permite a ICE imponer “condiciones razonables” para la liberación de Soto, de acuerdo con la orden citada por el medio.
De una salida por pañales a ocho meses detenido
El caso comenzó en febrero, cuando Soto fue detenido por agentes de inmigración en Kearny mientras había salido a comprar pañales para su hijo.
Inicialmente fue llevado a Delaney Hall, en Newark. Meses después se convirtió en uno de los participantes de una huelga de hambre y laboral mediante la cual un grupo de detenidos denunció las condiciones dentro del centro migratorio.
Las protestas se extendieron al exterior de las instalaciones y atrajeron a familiares, organizaciones comunitarias, activistas y funcionarios electos.
Gabriela Soto asumió entonces un papel público en la campaña para conseguir la liberación de su esposo. A finales de mayo organizó una manifestación frente a Delaney Hall mientras su esposo y otros detenidos participaban en la protesta dentro de las instalaciones.
Soto fue posteriormente trasladado al Elizabeth Detention Center. Su defensa sostuvo que el traslado y posterior aislamiento fueron una forma de represalia. Las autoridades federales rechazaron esa caracterización.
Cuestionamientos sobre Delaney Hall
El caso de Soto se desarrolló en medio de cuestionamientos más amplios sobre las condiciones en Delaney Hall.
Según un análisis publicado por Gothamist en junio, al menos 70 inmigrantes detenidos habían presentado en tribunales federales alegaciones relacionadas con deficiencias o negligencia en la atención médica. En al menos 11 de esos casos, jueces ordenaron la liberación de los detenidos por razones vinculadas con esas condiciones.
DHS, por su parte, ha defendido anteriormente las condiciones del centro. Durante las protestas de mayo, un portavoz aseguró que los detenidos recibían tres comidas diarias, agua potable, ropa, artículos de higiene y acceso a servicios médicos, dentales y de salud mental.
La liberación de Soto también fue celebrada por la congresista Pou, cuya oficina había intervenido en el caso junto con la familia y otros funcionarios electos.
“Estoy muy feliz de que Martin Soto finalmente esté libre de la custodia de ICE”, declaró Pou el martes por la noche. La legisladora sostuvo que su oficina había trabajado durante meses para conseguir su liberación.
Soto continúa enfrentando un proceso migratorio. Según Gothamist, su abogada presentó una solicitud de visa U con una certificación del Departamento de Trabajo de Nueva Jersey y la petición permanece pendiente.
Su salida de la custodia federal pone fin, por ahora, a más de ocho meses de detención y permite que regrese con su familia, mientras continúa su proceso legal migratorio.
Fuente y crédito periodístico: Parte de la información de esta nota fue reportada originalmente por los periodistas Michael Sol Warren y Arya Sundaram de Gothamist. Lea aquí el reportaje original de Gothamist.
