Investigación de SCI detecta presunto desvío de fondos para programas xtracurriculares durante seis años
Sala de Redacción | New York Hispano
Nueva York
Ex empleada del Departamento de Educación acusada. La Comisión Especial de Investigación para el Distrito Escolar de la Ciudad de Nueva York (SCI) informó que una investigación derivó en la acusación formal contra una ex empleada del Departamento de Educación (DOE), señalada de presuntamente desviar más de 111,000 dólares destinados a programas escolares y actividades para estudiantes.
Según la SCI, la acusada, Shalisha Jackson, trabajó para el Departamento de Educación desde 2008 y se desempeñó como paraprofesional y directora del programa extracurricular de la P.S. 146 (Brooklyn New School). La investigación sostiene que, durante un periodo de seis años, habría depositado fondos del programa extracurricular en su cuenta bancaria personal y emitido cheques a su propio nombre desde la cuenta del programa, en violación de los procedimientos financieros establecidos por el DOE.
La comisionada especial de la SCI, Anastasia Coleman, afirmó que el caso evidencia la importancia de la supervisión independiente para proteger los recursos destinados a las escuelas públicas.
«La investigación de la SCI reveló un patrón de conducta indebida que se prolongó durante años, mediante el cual presuntamente se desviaron fondos destinados a los estudiantes, además de importantes fallas en la supervisión financiera», señaló Coleman. También indicó que la agencia continuará investigando casos de fraude, robo y corrupción relacionados con el sistema escolar.
La investigación
El caso comenzó en octubre de 2022, cuando funcionarios del Departamento de Educación reportaron dos cheques sospechosos emitidos desde la cuenta bancaria de la escuela M.S. 681, en Brooklyn, que fueron depositados en la cuenta personal de Jackson.
Aunque esos cheques provenían de otro plantel, la revisión de los registros financieros permitió a los investigadores identificar un presunto patrón de irregularidades vinculado al programa extracurricular de la P.S. 146, donde Jackson ejercía funciones administrativas.
De acuerdo con la investigación, durante varios años se realizaron transacciones no autorizadas relacionadas con cheques, pagos efectuados por padres de familia y otros fondos destinados a programas escolares, que presuntamente terminaron en la cuenta bancaria personal de la ex empleada.
La SCI determinó que aproximadamente 135,121 dólares fueron depositados en la cuenta de Jackson mediante cheques emitidos a su nombre y otros fondos correspondientes al programa extracurricular.
De ese total, los investigadores concluyeron que solo 5,882 dólares fueron utilizados para gastos legítimos del programa, mientras que más de 129,000 dólares fueron presuntamente desviados de su propósito original.
Fallas en los controles financieros
La investigación también concluyó que existieron múltiples incumplimientos de los procedimientos financieros del Departamento de Educación.
Entre las irregularidades detectadas figuran la emisión de cheques a nombre de la propia administradora y el depósito de fondos escolares en una cuenta bancaria personal.
Además, la SCI señaló que hubo deficiencias en la supervisión financiera por parte de administradores escolares actuales y anteriores, lo que habría permitido que las presuntas irregularidades permanecieran sin ser detectadas durante varios años.
Como resultado, la Comisión recomendó al Departamento de Educación fortalecer los controles fiscales, ampliar la capacitación del personal encargado del manejo de fondos escolares e implementar mayores mecanismos de supervisión y rendición de cuentas.
Cargos penales
Tras concluir la investigación, la SCI remitió sus hallazgos a la Fiscalía del Distrito de Brooklyn, que presentó una acusación formal contra Jackson.
La ex empleada compareció ante un tribunal para la lectura de cargos, que incluyen hurto mayor, hurto menor, falsificación y posesión delictiva de un documento falsificado.
Las autoridades recordaron que una acusación formal constituye únicamente una imputación y no representa una prueba de culpabilidad, por lo que la acusada mantiene la presunción de inocencia mientras el proceso judicial continúa.
