Autoridades confirman que la estructura está estable mientras continúan las obras en la antigua sede de Pfizer, convertida en viviendas
Sala de Redacción | New York Hispano
Nueva York
Los trabajos para reforzar la estructura del edificio ubicado en la Calle 42 de Manhattan continúan este miércoles, luego de que una falla estructural detectada en el piso 21 provocara una operación de emergencia y la evacuación preventiva de varios inmuebles cercanos.
«Siguen trabajando para reparar las fallas en el piso 21 y creo que para mañana todo estará solucionado», comentó a este medio un trabajador que participaba en las labores y pidió mantener su identidad en reserva.
Según explicó, el temor que existía el martes entre los trabajadores y ocupantes del inmueble ha disminuido considerablemente tras la instalación de refuerzos estructurales.
«El martes sí había preocupación, pero hoy la situación está mucho más controlada», afirmó durante su hora de almuerzo.
El edificio de 37 pisos, antigua sede de la farmacéutica Pfizer y actualmente en proceso de conversión a apartamentos residenciales, presentó el martes deformaciones en varias columnas y vigas de acero tipo cajón en la planta 21, lo que activó una respuesta inmediata de los equipos de emergencia ante el riesgo de un posible colapso.
Desde entonces, cuadrillas de ingenieros y obreros han trabajado incluso durante la noche para instalar puntales y vigas temporales que distribuyan el peso de la estructura y estabilicen las áreas afectadas.
Hasta el mediodía del miércoles ya se habían colocado soportes entre los pisos 18 y 23, mientras los trabajos continuaban entre las plantas 17 y 24.
El Departamento de Edificios de Nueva York (DOB) informó que, tras las inspecciones realizadas, el edificio permanece estable y que las labores se concentran ahora en reforzar la estructura e investigar el origen del problema.
«En este momento nos encontramos en una situación estable y segura. Hemos podido implementar un plan y traer los materiales necesarios para estabilizar el área afectada», declaró Ahmed Tigani, comisionado del Departamento de Edificios.
Como medida preventiva, el martes fueron evacuados nueve edificios cercanos y se cerraron varias calles mientras los ingenieros evaluaban el riesgo.
Este miércoles las autoridades redujeron el perímetro de seguridad y permitieron el regreso de numerosos residentes y trabajadores. Sin embargo, cinco edificios continúan bajo órdenes de evacuación, entre ellos una escuela y un hotel.
El Departamento de Edificios informó que las calles 42 y 43, entre la Segunda y la Tercera Avenida, permanecen cerradas al tránsito vehicular, aunque los residentes y empleados de edificios no afectados pueden ingresar a la zona, aunque no hay acceso por dichas calles para el público.
MetroLoft, la empresa responsable de la conversión del inmueble en viviendas, informó que la deformación de las columnas podría estar relacionada con el peso adicional de los nuevos pisos incorporados durante la remodelación. La compañía señaló que una parte del piso cedió aproximadamente cuatro pulgadas, aunque insistió en que el edificio nunca estuvo en riesgo de colapsar.
Su director ejecutivo, Nathan Berman, calificó el incidente como «un contratiempo típico de la construcción» y reiteró que la estructura permaneció segura durante todo el proceso.
El incidente reavivó el debate sobre la conversión de edificios de oficinas en viviendas en Nueva York. El concejal Zohran Mamdani respaldó este tipo de proyectos como parte de la solución a la crisis habitacional, aunque subrayó que deben ejecutarse bajo estrictos estándares de seguridad.
Mientras tanto, las autoridades mantienen abierta la investigación para determinar la causa exacta de la falla estructural y definir un plan de reparación permanente.
