La artista cuenta su trayectoria por escenarios de Estados Unidos, Latinoamérica y Europa, sus raíces musicales y una vida dedicada al jazz en Nueva York
Corina Bartra jazz afroperuano. Corina Bartra tocando los timbales Foto Carmen Valdivieso HulbertCarmen Valdivieso Hulbert | New York Hispano | Colaboradora
Katonah, NY
Su sueño siempre fue hacer música y no dudó en traspasar las fronteras para lograrlo.
La artista peruana Corina Bartra llegó muy joven a Nueva York a estudiar jazz y experimentar en ese arte y se ha convertido en todo un símbolo musical, como exponente del jazz afroperuano en Estados Unidos, Latinoamérica y Europa.
La polifacética Corina Bartra, nos deleitó con los vibrantes acordes del jazz afroperuano, como cantante, percusionista y directora de un sexteto internacional de artistas en un concierto en la Biblioteca Pública de Katonah, un pintoresco pueblo de los suburbios del norte de Nueva York, con motivo de las celebraciones del Mes de la Herencia Hispana.
Interpretaron canciones de una selección ecléctica adaptada al jazz, desde valses de la famosa compositora peruana Chabuca Granda, canciones de Santana, bossa-novas, y landós y festejos del folclore afroperuano, como Toro Mata, que fue popularizado por el grupo Perú Negro, en la década del 70.
El sexteto de jazz afroperuano dirigido por Corina Bartra, está integrado por Max Rubinstein Miller, un pianista de 23 años; Richard Robinson, guitarra; Dave Morgan, en el saxo, quien toca con Corina Bartra, desde hace doce años. Enegi Alungbe, en el bajo; Adam Weber, en la batería y el cajonista peruano Oscar Echeverría.
Echevarría, que se inició como cajonero en la Peña El Palmero, de la Residencial San Felipe en los años 70s, vive en Nueva York desde 1984. Integró el grupo como reemplazo del cajonero Perico Díaz quien está delicado de salud.
Historia de la Música Afroperuana
Los primeros africanos llegaron en condición de esclavos al Perú con los colonizadores españoles en el siglo XVI. Procedían principalmente de Guinea, Angola, el Congo, Biafra y Madagascar.
Fueron obligados a laborar en las plantaciones azucareras y de algodón en Ica, Piura, Lambayeque y Arequipa en la costa peruana, y en las labores domésticas en residencias limeñas.
La comunidad afroperuana ha tenido un importante aporte a la cultura nacional en la música, la gastronomía y la religión, con el Señor de los Milagros.
Sin embargo, el folclore afroperuano recién fue llevado a los escenarios de Lima en los años 60s como consecuencia de un movimiento cultural de arte negro promovido por Victoria Santa Cruz y su hermano el poeta decimista, Nicomedes Santa Cruz.
Victoria fue becada por el gobierno francés y a su retorno a Lima, creó el grupo Teatro y Danzas Negras del Perú, que hizo su debut en el Teatro Segura, de Lima un 3 de octubre de 1967. El grupo fue un referente fundamental dentro del género para la recuperación y recreación de danzas como la zamacueca, el landó y el alcatraz.
El grupo estaba integrado por jóvenes conocedores de las danzas afroperuanas, pero que no recibían un centavo de sueldo, según relató Victoria Santa Cruz en una entrevista a la revista Oiga en 1967.
Entre los artistas, que apenas comenzaban su trayectoria, figuraban Abelardo Vásquez, Ronaldo Campos, Lucila Campos, Adolfo Zelada, Teresa Palomino, entre otros.
En 1969, los hermanos Ronaldo y Lucila Campos pasaron a integrar el grupo Perú Negro, que se hizo famoso al ganar el primer lugar del Primer Festival de Arte Negro en Cañete.
Posteriormente, en ese mismo año alcanzó reconocimiento internacional al ganar el Gran Premio del Festival Iberoamericano de la Danza y la Canción, realizado en el estadio Luna Park de Buenos Aires, bajo la dirección de Ronaldo Campos de la Colina.
Una Vida Dedicada al Jazz
Corina comenzó en la música desde la primaria y estudió en varios colegios de Lima. “Porque me botaban de todas las escuelas”, entre ellas, el Liceo Naval y el Sophianum.
En el colegio ya tocaba música afroperuana en su grupo que se llamaba Azafrán, por influencia de su padre Jack Bartra, quien tocaba todo el día la música de Lucila Campos una de las pioneras de la música afroperuana con el Grupo Perú Negro.
Inicialmente cantaba y tocaba la guitarra “y mi sueño era venir a Estados Unidos a aprender el jazz hasta que llegué a Washington DC”.
Estudiaba en una escuela de Maryland porque su padre quería que siguiera leyes, pero fue en 1989 cuando decidió mudarse a Nueva York para cumplir con su sueño.
“Para entender la esencia del ritmo hay que conocer el jazz”, comenta Corina y ese comentario me llevó a reflexionar sobre su vida.
Corina Bartra dedicó la mayor parte de su vida a estudiar el jazz, en todas sus formas.
A principios de los 90s estudió jazz en el Mannes College of Music, siguió con estudios de batería y composición en el New School of Social Research, siguió estudiando percusión y canto en el campus de Brooklyn del Long Island University. Asimismo, tomó cursos de arreglista musical y siguió con una Maestría como vocalista de jazz en el Queens College.
“Pero también me tomé pausas”. Fue a estudiar un año en Londres con el maestro David Newman, que enseñaba música de avant garde, pero que basaba su música bastante en la improvisación.
“No me quise quedar ahí por la humedad y casi no se veía el sol. También la calefacción era un problema porque solo lo ponían tres veces al día, y el resto del tiempo uno se congelaba”, recuerda.
Regresó a Nueva York, Que Siempre Fue Su Ciudad
Corina, combinó sus estudios y presentaciones artísticas con la enseñanza, durante 22 años fue maestra de música para niños de primaria en la escuela pública de Nueva York, después haber estudiado cinco años el método pedagógico de música desarrollado por el alemán Carl Orff, compositor de Carmina Burana.
Sin embargo, era una tarea draconiana.
“Cuando llegaba a casa dormía dos horas, después de enseñar. Y en el tren ya no soportaba escuchar más bulla de niños”, agrega Corina, en medio de risas.
Una de sus canciones favoritas es Tamalito, del compositor Andrés Soto Mena, a quien le dedicó un homenaje por su fallecimiento a los 68 años, en el 2017.
Entre sus mayores satisfacciones figuran su participación en las preliminares de los Premios Grammy y su nominación para el Independent Music Awards por su composición El Dorado, de inspiración andina, y ha tenido presentaciones en el Kennedy Center hasta que comenzó la pandemia en el 2020.
Bartra ha residido 36 años en la ciudad Nueva York hasta este año, que se está mudando a Miami.
Corina Bartra y su sexteto de jazz afroperuano realizará presentaciones, en el Silvana Jazz Club de Harlem, de Nueva York el jueves 12 de noviembre, y al día siguiente, viernes 13, la podrán ver en The Buttonwood Tree Performing Arts Center, en Middletown, Connecticut.
Asimismo, a fines de noviembre se presentará en Lima, en el Jazz Zone, de la Calle La Paz en Miraflores, en Lima, Perú.
Corina pasa en Lima los tres meses de verano del hemisferio sur.
En Instagram: @coribartra
Biblioteca Pública de Katonah (Katonah Public Library)
Con motivo del Mes de la Herencia Hispana, la biblioteca de Katonah ha coordinado algunas actividades, además de la presentación de Corina Bartra y su sexteto afroperuano. Asimismo, una jornada de arte para niños denominada “Papel Picado”, para el miércoles 23 de septiembre.
Hay que inscribirse previamente para poder participar.
Topaz Le Tourneau, es la coordinadora de las actividades de Katonah Public Library y le pueden hacer sugerencias sobre futuros eventos, asimismo consultas sobre los detalles de “Papel Picado”.
La biblioteca está situada en 26 Bedford Rd, Katonah, NY 10536.
