La expansión alcanzará 56 códigos postales en los cinco condados y busca reducir la brecha entre la demanda de cuidado infantil y la oferta disponible
Sala de Redacción | New York Hispano
Staten Island, NY
El alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Kwame Mamdani, anunció una expansión significativa del programa 3-K universal, que añadirá más de 1,000 nuevos cupos gratuitos para niños de tres años en 56 códigos postales de los cinco condados a partir del próximo otoño.
El anuncio se realizó en el Richmond Pre-K Center de Staten Island, donde el alcalde señaló que la iniciativa busca responder a la creciente demanda de cuidado infantil temprano en barrios donde actualmente hay más familias solicitando servicios que centros disponibles.
“Estamos ampliando el acceso al 3-K universal en 56 códigos postales en los cinco condados, especialmente en comunidades donde históricamente la demanda ha superado la oferta”, dijo Mamdani durante el anuncio.
La expansión beneficiará a comunidades de Staten Island, el oeste de Queens, el sur del Bronx y el sur de Brooklyn, entre otras áreas, donde las autoridades educativas han identificado una mayor necesidad de cupos.
Reducir distancias y facilitar el acceso
Funcionarios municipales explicaron que uno de los objetivos principales es acercar los programas a los vecindarios donde viven las familias.
Durante años, algunos padres han recibido ofertas de cupos en centros ubicados lejos de sus hogares, lo que obliga a realizar largos traslados diarios.
“Un asiento en un programa 3-K no ayuda mucho cuando un padre trabajador tiene que tomar un autobús y dos trenes para llegar”, explicó Mamdani.
Según el alcalde, esta expansión busca resolver ese problema priorizando códigos postales específicos donde la demanda supera la capacidad actual.
Inversión estatal de más de $100 millones
La expansión forma parte de un acuerdo alcanzado a principios de este año con la gobernadora Kathy Hochul, que incluye más de $100 millones destinados a mejorar el programa 3-K.
Ese financiamiento también se integra a un esfuerzo mayor del estado y la ciudad para fortalecer el sistema de cuidado infantil y ampliar la educación temprana.
El anuncio también forma parte de un plan más amplio de la ciudad para ampliar el acceso al cuidado infantil.
La semana pasada, la administración municipal anunció la creación de 2,000 cupos gratuitos para niños de dos años, como parte de un programa piloto que eventualmente podría expandirse a 12,000 niños para el año escolar 2027.
Impacto económico y social
Según la alcaldía, el costo promedio del cuidado infantil puede superar los $20,000 al año por niño en la ciudad de Nueva York, una carga significativa para muchas familias trabajadoras.
El alcalde afirmó que ampliar el acceso al cuidado infantil puede tener efectos económicos importantes.
Datos citados por la ciudad indican que:
- cada dólar invertido en educación temprana puede generar hasta $13 en retorno económico,
- el estado de Quebec aumentó en 16% la participación laboral de mujeres con hijos pequeños tras implementar cuidado infantil universal,
- y Nueva York perdió aproximadamente $23,000 millones en actividad económica en 2022 debido a padres que redujeron sus horas laborales o dejaron sus empleos por falta de cuidado infantil.
Apoyo a familias y desarrollo infantil
El canciller de New York City Public Schools, Kamar Samuels, destacó que los primeros años de vida son fundamentales para el desarrollo educativo.
“Cuando invertimos en nuestros estudiantes más jóvenes, estamos invirtiendo en el futuro de nuestra ciudad”, dijo Samuels.
Las autoridades educativas indicaron que la expansión también incluirá programas inclusivos para niños con discapacidades y fortalecerá la red de proveedores de educación temprana en la ciudad.
Funcionarios municipales señalaron que ahora trabajarán con proveedores de cuidado infantil y centros educativos para determinar la distribución final de los nuevos cupos antes del inicio del próximo año escolar.
Publicado 10 de marzo del 2026
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