La Comisión de Revisión de la Constitución de la ciudad propone reformas al uso del suelo y participación electoral para enfrentar la crisis habitacional
Sala de Redaccion | New York Hispano
Nueva York
Durante una mesa redonda reciente realizada por la Oficina de Medios Étnicos de la ciudad de Nueva York, fueron analizados los temas principales que los electores deben de responder en las balotas electorales en las elecciones del 4 de noviembre próximo. La introducción fue realizada por JD Michaels, director ejecutivo de la Oficina de Medios Étnicos y Comunitarios de la ciudad.
A fines del segundo trimestre de 2025, la Comisión de Revisión de la Carta de la Ciudad de Nueva York (NYC CRC), designada por el alcalde Eric Adams, aprobó cinco propuestas para la votación de noviembre que proponían revisiones a la carta de la ciudad, el documento que establece la estructura y las funciones del gobierno municipal, entre ellas la reestructuración del proceso de aprobación del uso del suelo, que de ser aprobada por los votantes permitiría que un alcalde tenga poder sobre las medidas que facilitan la construcción de viviendas.
La primera propuesta que será incluida en la balota electoral es sobre la Aceleración de la vivienda asequible, un tema de gran importancia en la ciudad en donde hay un déficit de unidades de vivienda para los neoyorquinos.
Según explico el comisionado del NYC CRC, Richard Buery Jr., como parte de su labor de examinar los estatutos de la ciudad, esencialmente la constitución de la ciudad, y de hacer recomendaciones sobre cómo modificarlos, la comisión ha preparado cinco preguntas en la boleta electoral, además de seis preguntas estatales. Cinco preguntas que la Comisión de Admisión de Término ha puesto en la boleta para su consideración.
“Tenemos la facultad de examinar cada parte de los estatutos de la ciudad. Pero la pregunta que nos reunió originalmente fue para enfrentar y abordar la crisis existencial más crítica que enfrenta la ciudad de Nueva York. Y en ese momento, en Nueva York, se produjo nuestra crisis de asequibilidad, que se prolongó durante décadas, con una tasa de desocupación de viviendas, una tasa de alquileres vacantes del 1,4 %, muy por debajo del umbral para la declaración de emergencia habitacional. Sabemos que más de la mitad de los inquilinos de la ciudad de Nueva York tienen la carga del alquiler, lo que significa que gastan más del 30 % de sus ingresos en vivienda”, dijo Buery Jr.
Esta primera modificación está dirigida a una aprobación rápida de permisos para vivienda asequible en 12 distritos comunitarios (Community boards), con el ‘índice más bajo de viviendas asequibles en los últimos cinco años. La lista de distritos comunitarios se publicaría antes del 1 de octubre de 2026 y, a partir de entonces, cada cinco años. El término "vivienda asequible" se define ampliamente para incluir las viviendas restringidas por un acuerdo con una agencia gubernamental que limita los ingresos de los residentes. En dichos distritos comunitarios, y dentro de un plazo de cinco años, las solicitudes de rezonificación sujetas al programa de Vivienda Inclusiva Obligatoria (MIH)[11] serían elegibles para un procedimiento especial de revisión acelerada del uso del suelo (ELURP).
El director del CRC explicó que, bajo el ELURP, las solicitudes de rezonificación se remitirían simultáneamente a la junta comunitaria y al presidente del municipio correspondientes durante 60 días.
“Al igual que en el proceso actual, las recomendaciones de la junta comunitaria y del presidente del municipio son consultivas. La única aprobación obligatoria y vinculante sería la del CPC, que tendría 30 días para aprobar, modificar o denegar la solicitud, con 15 días adicionales para las solicitudes que requieren una Declaración de Impacto Ambiental (DIA), para las cuales se requiere una revisión más detallada por parte del personal. La solicitud no se remitiría al ayuntamiento para su revisión y aprobación adicional, como ocurre actualmente”, detalló.
Durante la mesa redonda, explicó que cuatro de las cinco preguntas en las balotas son referidas a la vivienda, y la ultima se refiere a la participación electoral en los comicios locales.
“Obviamente, la ciudad de Nueva York tenía una democracia muy sólida, pero a pesar de ello, tenemos tasas de participación vergonzosamente bajas. En las elecciones municipales del año pasado, creo que nuestra última elección tuvo una tasa de participación del 23%. Podemos mejorar. Esto significa que la mayoría de los neoyorquinos no participan activamente en estas decisiones fundamentales sobre quién gobierna”, dijo.
Por esa razón el CRC ha considerado trasladar esas elecciones a los años de elecciones presidenciales, “porque sabemos que en estos años la participación es mucho mayor, casi el triple de la tasa de participación electoral, como se observa en las elecciones locales”.
Durante la mesa redonda con la prensa, el director de CRC, dijo: “creemos que esta reforma ayudaría a garantizar que el público votante en la ciudad de Nueva York sea más representativo de la diversidad de la ciudad. También ahorraría a la ciudad aproximadamente 42 millones de dólares cada dos años si estas propuestas entraran en vigor”.
Durante su presentación, el director explicó sobre la independencia de esta comisión, que, aunque han sido nombrados por el alcalde, las propuestas no dependen del apoyo de ningún funcionario electo.
“Presentamos propuestas independientemente de quién las haya apoyado, basándonos en lo que consideramos mejor, y reflejan una profunda y amplia participación de la comunidad. Supimos que celebramos 10 audiencias públicas en cada uno de los cinco condados. Recibimos el testimonio de más de 3,000 personas e instituciones, 30 horas de testimonios, y nuestra propia investigación que realmente influyeron en estas propuestas.
Por su parte, Alec Schoenbeck, director ejecutivo de CRC, explicó que recibimos más de 3000 comentarios escritos, comentarios muy detallados de neoyorquinos y nos sentimos muy agradecidos de haber sido liderados por un grupo de distinguidos neoyorquinos que realmente representan a todos los sectores de nuestra ciudad y a las comunidades de toda la ciudad. Contamos con Sharon Greenberg, presidenta y directora ejecutiva de la YMCA de Nueva York, Grace Bonilla, presidenta y directora ejecutiva de United Way, de expresidentes del Departamento de la Ciudad y de la Comisión de Planificación Urbana, de exfuncionarios electos, de la comunidad empresarial, de la comunidad de vivienda asequible y de otros sectores.
Actualmente, el proceso de revisión pública funciona de la siguiente manera: “nuestro proceso finaliza con un veto del alcalde, seguido de una anulación del Concejo. Eliminaríamos el veto del alcalde y la anulación del Concejo, y para los proyectos de vivienda asequible, crearíamos una nueva junta de tres personas: el alcalde, el Concejo Municipal, el presidente de la Cámara y el presidente del condado local. Si dos de estos tres funcionarios están de acuerdo, se reduciría el tamaño de un proyecto de vivienda asequible rechazado por el Concejo Municipal, lo que nos daría otra oportunidad de éxito. El objetivo es garantizar que, dado que nos encontramos en una crisis de vivienda a nivel de ciudad y de distrito, se escuchen las voces que reflejan las necesidades de la ciudad y del distrito para proyectos de vivienda asequible realmente importantes”, explicó Schoenbeck.
Terry Wisdom, de Harlem News, preguntó sobre ¿en qué zonas de la ciudad se está construyendo menos y cuando hablamos de asequible, ¿qué significa asequible? Porque ha sido un problema, especialmente en las comunidades negras y latinas, y en particular en la comunidad de Harlem.
“La producción de vivienda está altamente concentrada en solo unas pocas zonas de la ciudad. En general, el sur del Bronx, la zona costera de Brooklyn y Queens. Partes del centro de Brooklyn han experimentado una enorme cantidad de producción, al igual que algunas zonas del oeste de Manhattan en los últimos años. Otras zonas de la ciudad han tenido un crecimiento un poco menor, y algunas zonas han experimentado muy poco crecimiento”, respondió el director de CRC. “Si se le considera asequible según cualquiera de estas propuestas, al menos debe ofrecer la asequibilidad que exige el programa obligatorio de vivienda inclusiva de la ciudad”
Por su parte el director de Urdu News, Mohsin Zahir, preguntó sobre ¿cuánto tardarán estas propuestas en incorporarse a la carta constitutiva de la ciudad y, en segundo lugar, ¿cuándo se celebrarán elecciones en años pares? ¿Existe alguna posibilidad de que esto ocurra este año o el próximo?
Según respondió CRC, “si los votantes aprueban estas propuestas este noviembre, el día de las elecciones, las enmiendas, al igual que todas las enmiendas de vivienda y uso del suelo a las que me refiero, entrarían en vigor poco después, y por lo tanto, formarían parte de la carta constitutiva a finales de este año”.
La autora de este artículo, María del Carmen Amado, directora del periódico New York Hispano, preguntó sobre la cantidad aproximada de terrenos disponibles o propiedades obsoletas donde se desarrollarán nuevas viviendas asequibles y otros proyectos de infraestructura. Y, si los votantes aprobaran esta pregunta, ¿cuándo veremos la construcción de nuevos edificios con viviendas asequibles?
La pregunta fue respondida que no hay cifras porque en parte, esto está diseñado para ser un cambio en la constitución de la ciudad que estará vigente durante mucho tiempo. “Por lo tanto, lo que esté disponible en un momento dado va a cambiar. Se trata simplemente de un nuevo conjunto de reglas que se aplicará siempre que alguien quiera proponer un cambio para un sitio determinado. Así es como lo estamos considerando, y luego en términos de qué tan rápido se podrán ver los resultados”.
