Artículo de opinión comunitario
Por: Eric Adams | Alcalde de la ciudad de Nueva York
La ciudad de Nueva York siempre ha sido un centro de tecnología e innovación. Y si bien la tecnología ha ayudado a crear empleos, oportunidades y prosperidad, también tiene el potencial de causar nuevos peligros, especialmente cuando se trata de las redes sociales y la salud mental de nuestros niños.
Nuestra administración asumió el cargo hace dos años con la misión de proteger la seguridad pública, y proteger la salud mental de nuestros jóvenes es una parte importante de esa agenda. Es por eso que la semana pasada, junto con el Departamento de Salud e Higiene Mental de la ciudad de Nueva York, Health + Hospitals de la ciudad de Nueva York y el Departamento de Educación de la ciudad de Nueva York, presentamos una demanda contra las empresas que poseen y operan cinco compañías de redes sociales, en un esfuerzo por responsabilizarlas por el papel que han desempeñado en alimentar una crisis de salud mental entre nuestros jóvenes.
Nuestros datos más recientes encontraron que los jóvenes de la ciudad de Nueva York experimentan ansiedad, desesperanza e incluso intentan suicidarse a un ritmo que nunca habíamos visto. No es necesario ser padre o cuidador para darse cuenta de los efectos de las redes sociales en la vida de nuestros hijos. En lugar de hablar entre nosotros durante el almuerzo en la cafetería, nuestros jóvenes están absortos en sus pantallas. En lugar de jugar en el parque con amigos, están adentro en un día soleado haciendo clic y desplazándose. Y en lugar de aprender a tener confianza y resiliencia, se les expone a contenidos que a menudo conducen a la inseguridad y la depresión.
Los adolescentes de la ciudad de Nueva York pasan un promedio de tres horas o más por día frente a las pantallas (sin incluir el tiempo dedicado a las tareas escolares), gran parte de las cuales se centran en el flujo interminable de redes sociales que han sido diseñadas con un objetivo en mente: mantener a los usuarios enganchado el mayor tiempo posible.
A los adultos les resulta bastante difícil moderar el uso de las redes sociales, pero es aún más difícil para nuestros jóvenes. Sabemos que estas plataformas están diseñadas con características adictivas y peligrosas que aprovechan el interés natural del niño por la novedad y el juego.
Las redes sociales pueden dañar la autoestima, promover la adicción y, a menudo, fomentan comportamientos imprudentes como navegar en el metro y enfrentar robos de automóviles. También hemos visto un aumento peligroso de la desinformación, la xenofobia, la radicalización y la incitación a actos de odio.
En lugar de conectar a las personas entre sí, como prometieron inicialmente las empresas de redes sociales, con demasiada frecuencia sus plataformas nos separan. Los documentos internos de TikTok revelan que más del 20 por ciento de los niños están activos en la plataforma entre la medianoche y las 5:00 a. m., cuando deberían estar durmiendo. En los últimos años, hubo un aumento del 40 por ciento en el número de estudiantes de secundaria que reportaron tristeza y desesperanza persistentes.
El Dr. Vasan, comisionado de salud de nuestra ciudad, publicó un aviso el mes pasado declarando que las redes sociales son un peligro para la salud pública, y Nueva York es la primera ciudad estadounidense importante en señalar el peligro de las redes sociales de manera clara y directa, tal como lo hicieron los anteriores cirujanos generales con tabaco y armas. Estamos tratando las redes sociales como otros peligros para la salud pública.
La semana pasada, también publicamos nuestro Plan de acción de redes sociales, que nos ayudará a trazar un nuevo rumbo en varias áreas clave. En primer lugar, estamos abogando para que los formuladores de políticas estatales y federales implementen leyes que exijan que las empresas de redes sociales garanticen que sus plataformas sean seguras para la salud mental de los jóvenes.
En segundo lugar, brindaremos alfabetización y educación mediática para apoyar a nuestros jóvenes y familias. Esto incluye promover zonas libres de tecnología para alentar a los jóvenes a socializar en persona.
Y finalmente, nuestro plan de acción estudiará los impactos a largo plazo de las redes sociales en nuestra juventud para comprender cómo la ciudad de Nueva York puede abordar mejor los daños causados por estas plataformas.
Sabemos que algunos han comenzado a trabajar para abordar estos problemas. Si bien acogemos con satisfacción esos esfuerzos, toda esta industria debe hacer mucho más. Debemos tener estándares aplicables y acordados, no un mosaico de soluciones voluntarias que, en última instancia, devuelvan la carga a los padres, maestros y jóvenes.
Nuestros hijos, nuestras familias y nuestro futuro son más importantes que las ganancias. Por lo que estamos tomando medidas audaces en nombre de millones de neoyorquinos. Este es un paso crucial en un ajuste de cuentas más amplio que moldeará las vidas de nuestros jóvenes, nuestra ciudad y la sociedad en los años venideros.
Publicado el 20 de Febrero 2024
TODOS LOS DERECHOS RESERVADOS 2024.
PROHIBIDA LA REPRODUCCIÓN TOTAL O PARCIAL DE CUALQUIER MATERIAL DE ESTE PERIÓDICO SIN LA AUTORIZACIÓN EXPRESA Y ESCRITA DE LA EMPRESA EDITORA.
