Nueva ley refuerza la protección a consumidores contra las estafas de adopción de mascotas en Nueva York
Sala de Redacción | New York Hispano
Durante la temporada navideña, las estafas relacionadas con la adopción y compra de mascotas aumentan significativamente en Nueva York. La División de Protección al Consumidor advierte que, según la ASPCA, miles de personas han perdido dinero sin recibir la mascota prometida o han recibido animales enfermos, robados o diferentes a los anunciados.
El secretario de Estado, Walter T. Mosley, alertó que los estafadores se aprovechan de la ilusión de las familias para engañar y robar dinero, dejando a los consumidores sin mascota y con pocas posibilidades de recuperar su inversión. Las autoridades recomiendan verificar la reputación de los vendedores, conocer los derechos del consumidor y desconfiar de ofertas demasiado buenas para ser verdad. Además, el comisionado de Agricultura, Richard A. Ball, instó a investigar cuidadosamente antes de adoptar o comprar, para garantizar que los animales lleguen sanos, felices y seguros a sus hogares definitivos.
Tipos comunes de prácticas ilegales relacionadas con las mascotas:
Según el Better Business Bureau, Las estafas más comunes relacionadas con mascotas incluyen anuncios falsos en línea, donde los estafadores publican fotos de animales atractivos a precios bajos y desaparecen tras recibir el pago, dejando a las víctimas sin mascota.
Otra práctica ilegal es el arrendamiento de mascotas, en el que el comprador paga cuotas mensuales sin ser dueño del animal hasta completar el contrato. Estos acuerdos, a menudo abusivos, permiten a la empresa recuperar la mascota si hay incumplimiento y suelen incluir tarifas elevadas.
En el estado de Nueva York, puede adoptar o comprar una mascota en:
• Refugios de animales, sociedades humanitarias, refugios de animales u otras organizaciones sin fines de lucro;
• Mediante la compra directa a pequeños criadores de mascotas (aquellos que venden menos de 25 mascotas al año).
• Mediante la compra directa a comerciantes de mascotas con licencia, lo que incluye criadores de mascotas que venden más de 25 mascotas al año y otros tipos de vendedores que no se consideran tiendas minoristas de mascotas.
Consejos para evitar estafas con mascotas:
- Encuentre un refugio o refugio registrado: Los refugios de animales, las organizaciones de rescate y otras entidades sin fines de lucro que ofrecen adopciones de animales en Nueva York deben registrarse en el Departamento de Agricultura y Mercados del Estado de Nueva York (AGM). Esto forma parte de un esfuerzo por brindar mayor transparencia a los posibles dueños de mascotas. Encuentre un refugio o centro de rescate registrado visitando la base de datos de organizaciones registradas de AGM.
- Encuentre un criador de mascotas o un distribuidor autorizado de mascotas con buena reputación: Antes de adquirir una mascota, investigue la reputación del criador o distribuidor y verifique precios promedio para evitar ofertas sospechosas. Lea reseñas para asegurarse de que no apoyará prácticas crueles. Si el criador vende más de 25 animales al año, debe estar autorizado como distribuidor. Consulte la base de datos oficial de distribuidores autorizados del Departamento de Agricultura y Mercados (AGM).
- Nunca compre un perro, gato o conejo en una tienda de mascotas: Es ilegal que las tiendas de mascotas vendan gatos, perros o conejos en Nueva York. Sin embargo, las tiendas de mascotas aún pueden asociarse con organizaciones de rescate de animales sin fines de lucro registradas para exhibir mascotas en adopción.
- Tenga cuidado con las estafas de mascotas en línea: Los estafadores a menudo roban fotos de animales de otros sitios web para hacerse pasar por un vendedor existente. El Fondo de Defensa Legal de los Animales recomienda realizar una búsqueda inversa de imágenes de la mascota que le interesa. Si la misma imagen aparece en varios sitios web, probablemente sea una estafa. Lo mismo ocurre con las reseñas de clientes. Busque texto distintivo de los testimonios para ver si aparece en varios sitios web.
- Reúnase en persona o mediante videollamada en vivo: Insista en reunirse con el vendedor o criador en persona para verificar dónde nació la mascota y cómo se está criando. Esto puede ayudar a prevenir la compra de un animal inexistente, enfermo o diferente al anunciado. La visita a domicilio debe incluir ver a toda la camada y a los padres. Si no es posible una visita a domicilio, programe una videollamada en vivo para ver al vendedor, el entorno de vida y los animales.
- Investigue: Antes de adoptar o comprar una mascota, investigue al criador. Un vendedor responsable debe responder preguntas sobre salud, vacunas y cuidados, y proporcionar informes veterinarios y fotos. Desconfíe de anuncios vagos o vendedores que no conocen bien al animal. Además, un buen criador también le hará preguntas para asegurarse de que usted sea una opción adecuada para la mascota.
- Evite los métodos de pago inusuales: Evite métodos de pago no rastreables como tarjetas de regalo, efectivo o apps móviles, ya que no permiten cancelar ni recuperar el dinero. Si es víctima de una estafa de mascotas o detecta un fraude en línea, denúncielo ante la Comisión Federal de Comercio, el Centro de Quejas de Delitos en Internet del FBI o el Departamento de Agricultura y Mercados de Nueva York.
EL DATO
Para más recursos sobre el cuidado de mascotas, visite el sitio web del Departamento de Agricultura y Mercados del Estado de Nueva York.
La División de Protección al Consumidor ofrece consejos semanales en redes sociales (Facebook, X e Instagram) y alertas por correo o teléfono. También brinda mediación voluntaria entre consumidores y empresas.
Para ayuda, llame a la Línea de Atención al Consumidor al 1-800-697-1220 (lunes a viernes, 8:30 a. m. a 4:30 p. m.) o presente quejas en www.dos.ny.gov/consumerprotection .
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Puedes ver ejemplos de anuncios falsos de mascotas en línea aquí.
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