Estafadores se hacen pasar por organizaciones sin fines de lucro en redes sociales, según el fiscal de Manhattan, ante la creciente demanda de servicios legales de inmigración
Por Rommel H. Ojeda, Documented
W. L. revisaba su Facebook cuando encontró un anuncio de Caridades Católicas, la organización sin fines de lucro reconocida a nivel nacional. Ofrecían ayuda legal gratis para temas migratorios. “Me animé pensando que era algo real”, dijo W. L., un solicitante de asilo ecuatoriano que vive en Nueva Jersey.
Pensó que con la ayuda él podría tramitar un permiso de trabajo, el cual él ha esperado por más de un año. Hizo clic en la publicación y lo llevó a un perfil de WhatsApp. Tenía el logo de la organización. Segundos después, recibió un mensaje automatizado: “Su número ha sido asignado de manera prioritaria a uno de nuestros asesores especializados”.
“Tuve la ligera esperanza de que, por lo menos, comience a correr el reloj del permiso de trabajo”, dijo W. L., de 56 años, quien pidió usar solo sus iniciales por temas de privacidad.
Lo que parecía una ayuda real resultó ser parte de una tendencia de estafas que se hacían pasar por organizaciones sin fines de lucro. Los impostores difunden anuncios falsos por redes sociales como Instagram y Facebook, que forman parte de Meta, y engañan a inmigrantes de habla hispana, según el fiscal de Manhattan, Alvin Bragg.
En abril, Bragg envió una carta al dueño de Meta, Mark Zuckerberg, pidiéndole que implemente mejores protecciones para proteger a los usuarios en sus redes sociales. Defensores de inmigrantes han dicho que Meta no ha hecho lo suficiente para resguardar a los inmigrantes que buscan ayuda legal. La oficina de Bragg dijo a Documented que neoyorquinos han reportado casos imitadores de organizaciones cada mes. Recibieron 3 quejas como a las de W. L. en un día.
“Empezamos a recibir estos reportes el año pasado. Es muy preocupante”, dijo Kevin Brennan, vicepresidente de comunicaciones con Caridades Católicas USA. “Las Caridades Católicas existen para ayudar a la gente y nos duele mucho que haya personas en el internet que toman ventaja de los que necesitan ayuda”.
La agencia alertó en su sitio web sobre estafadores que “piden a las víctimas que faciliten información personal y cobran tasas para ‘inscribirse’ en programas jurídicos de inmigración inexistentes”. Y recomendó, a quienes necesiten ayuda, contactar a las agencias locales sobre los servicios disponibles.
W. L. describió que el perfil de WhatsApp tenía el logo de Caridades Católicas. “Les informaré al inicio cuando ingrese al país por la frontera. Solo me pidieron mi nombre completo y luego me dijeron que mi contacto fue asignado a un representante”.
Momentos después, recibió un mensaje de otro número. La nueva persona le dijo que era un abogado y que trabajaba para un bufete de abogados en Texas. Documented verificó que la firma de abogados era real, pero el abogado no era empleado allí. Tampoco se pudo verificar sus credenciales.
“Pero la incertidumbre siempre la tengo presente porque no se confía mucho en las redes sociales”.
El supuesto abogado le dijo que haría una consulta inicial antes de determinar si es elegible para los servicios de las Caridades Católicas. W. L., quien al principio de la conversación ya había compartido su número A junto con su dirección, pidió conectarse con un abogado en Nueva Jersey, su estado de domicilio. La persona lo ignoró e insistió que envíe una foto de su pasaporte, dirección de su domicilio y su correo electrónico.
Recuerda que la persona le llamó muchas veces. “Era una alerta roja”, dijo W. L. Agregó que dejó de comunicarse con ellos ese mismo día.
En su carta enviada a Meta, Bragg remarcó que los perfiles de estafadores no solo ocurren en Nueva York, sino en todo el país. “Las Caridades Católicas de Baltimore, Houston y Baltimore han publicado sobre estas actividades criminales”.
Pidió nuevas herramientas a la compañía para mejorar el proceso para reportar perfiles de estafadores y otras actividades delictivas en sus plataformas. Y que fortalezcan sus sistemas de verificación para que los perfiles coincidan con ubicación geográfica real.
En un medio de prensa, Bragg dijo: “Hemos visto un aumento del número de neoyorquinos en las plataformas de Meta estafados por abogados falsos. Esta estafa, en particular, busca aprovecharse de la vulnerabilidad de los inmigrantes que buscan ayuda legal. Buscamos colaborar con Meta para desarrollar una solución integral para proteger a sus usuarios”.
El presidente y CEO de la Coalición de Inmigración de Nueva York, Murad Awawdeh, dijo que estafadores continúan tomando ventaja de inmigrantes en busca de servicios legales.
“Meta permite que los estafadores continúen en sus redes sociales abusando de personas vulnerables. Es cómplice de los que toman ventaja de los neoyorquinos inmigrantes que buscan ayuda”, dijo Awawdeh. “Meta y otros medios sociales deben defender a los usuarios de estos engaños, desactivar la cuentas de imitadores, y aumentar la seguridad en las plataformas”.
La oficina de Bragg contó que se reunió con Meta y que han empezado a desactivar cuentas falsas.
Un portavoz de Meta no comentó sobre las estafas que apuntan a inmigrantes, pero dijo que trabajan con agencias del gobierno y policiales para desactivar las cuentas imitadoras. “Imitadores de cuentas reales van contra nuestras reglas y actuamos contra aquellos que abusan de nuestras plataformas”, el portavoz dijo. Agregó que están invirtiendo en nuevas herramientas de inteligencia artificial para identificar estos tipos de cuentas.
Las Caridades Católicas trabajan con un bufete de abogados para reportar las publicaciones que se hacen pasar por la organización. También han publicado anuncios en inglés y español alertando a los clientes. Y han distribuido folletos en sus agencias locales.
“Si con urgencia te piden dinero, es una alerta”, Brennan dijo. Reitero que los servicios de las caridades son gratis.
Bragg ha difundido en español y inglés anuncios para alentar a los neoyorquinos a reportar abusos en lugares de trabajo o casos de fraude migratorio.
Por su parte, W. L. continúa buscando un abogado para sus trámites. “Bueno, en todo caso sirvió para dar una nota más de alarma”. Añadió que visitará la ubicación de las Caridades Católicas en Nueva Jersey. “Me quedo otra vez en esa incertidumbre de cómo hacer las cosas”, dijo. “Y un poco con coraje porque la gente siempre intenta aprovecharse de las necesidades de los demás”.
Publicado el 11 de mayo de 2026
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