La Municipalidad impulsa “La Ruta de León”, un circuito que conecta iglesias y comunidades donde Robert Prevost desarrolló su labor pastoral y que atrae a visitantes nacionales y extranjeros
Por Lily Céspedes | Especial para New York Hispano
CHICLAYO, PERÚ. – La elección de Robert Francis Prevost como papa León XIV ha puesto a Chiclayo y a la región Lambayeque en el mapa del turismo internacional. Desde entonces, la ciudad registra un importante incremento en la llegada de visitantes interesados en conocer los lugares donde el actual Pontífice desarrolló su labor pastoral.
Según David Cárdenas Angulo, responsable del Área de Turismo y Cultura de la Municipalidad de Chiclayo, la actividad turística ha experimentado un crecimiento significativo y actualmente recibe alrededor de 1,500 turistas al mes, de acuerdo con las cifras que compartió en entrevista con New York Hispano.
“Antes de la pandemia teníamos un crecimiento del 12 por ciento. Pero el 8 de mayo, tras el saludo del Papa, todo cambió para bien», señaló Cárdenas, al recordar el impacto que tuvo la elección del nuevo Pontífice en la proyección internacional de la ciudad.
El funcionario destacó que primero Chiclayo comenzó a ganar visibilidad y posteriormente se incrementó la llegada de visitantes nacionales y extranjeros.
«Primero se visualizó a Chiclayo, luego los visitantes extranjeros comenzaron a llegar a la ciudad y empezó el crecimiento del turismo», explicó.
La Ruta de León: un recorrido por los lugares donde fue pastor
Ante el creciente interés por conocer la trayectoria del papa León XIV en Lambayeque, la Municipalidad de Chiclayo impulsa la promoción de «La Ruta de León», un circuito turístico que conecta templos, comunidades y espacios vinculados a los años de servicio pastoral de Robert Prevost.
La iniciativa cuenta con el acompañamiento de una mesa técnica instalada por el Ministerio de Comercio Exterior y Turismo (Mincetur), según explicó Cárdenas.
El recorrido incluye lugares emblemáticos de la región, entre ellos la Iglesia de San Pedro de Monsefú, donde se venera al Cristo Cautivo; la Iglesia de Santa María, en Ciudad Eten; el Convento de San Agustín, en Zaña; y la Catedral de Chiclayo.
Son espacios que forman parte de la historia religiosa de Lambayeque y que hoy despiertan un interés renovado entre quienes desean conocer el camino pastoral del actual Pontífice.
“Es una ruta interesante porque tiene un gran contenido social. Cuando uno la visita y conoce la participación del obispo Robert Prevost en estos lugares, se fortalece su espíritu”, señaló el responsable municipal de Turismo.
Una sala permanente para conocer la historia pastoral de León XIV
La promoción de este circuito también tiene un espacio en el Palacio Municipal de Chiclayo, donde funciona una sala permanente dedicada a «La Ruta de León».
La exposición, de acceso gratuito, presenta información sobre los lugares donde el entonces obispo Robert Prevost desarrolló su trabajo pastoral y permite a los visitantes conocer la relación que construyó con las comunidades de la región.
Según Cárdenas, las empresas turísticas ofrecen recorridos diarios hacia destinos como Ciudad Eten, Zaña y Pimentel, además de circuitos por el centro histórico de Chiclayo que incluyen la Iglesia Matriz y la Catedral.
La oferta contempla visitas de uno o dos días, de acuerdo con los recorridos y servicios contratados.
Zaña, Monsefú y Ciudad Eten: patrimonio, fe y tradición
La Ruta de León también permite descubrir la riqueza cultural y religiosa de los distritos y localidades de Lambayeque.
En Zaña, el patrimonio histórico está vinculado a la época colonial. Cárdenas recordó que la localidad conserva vestigios de antiguas construcciones religiosas que fueron afectadas durante las incursiones de piratas ingleses, quienes saquearon templos y se llevaron valiosas piezas artísticas.
En Ciudad Eten, uno de los principales atractivos religiosos es el Santuario del Niño del Milagro, que recibe visitantes, especialmente durante las temporadas vacacionales.
El funcionario relató las tradiciones locales sobre la aparición del Niño en una hostia consagrada y los testimonios de pescadores que cuentan haberlo visto en el mar, donde, según sus relatos, los habría ayudado a regresar a tierra.
Estas manifestaciones de fe forman parte de la identidad religiosa de la región y complementan el interés turístico que despierta la trayectoria pastoral de León XIV.
Los chiclayanos celebran tener a un Papa vinculado con su ciudad
El interés turístico también está acompañado por el entusiasmo de los residentes, quienes recuerdan con afecto los años en que Robert Prevost estuvo al frente de la diócesis.
Teresa Delgado de Mena expresó su alegría por el reconocimiento internacional que ha recibido Chiclayo.
“Para nosotros es maravilloso, un regalo de Dios para Chiclayo tener un Papa. Chiclayo es la sucursal del cielo”, manifestó.
La hermana Rosario, de Ferreñafe, destacó la sencillez y el espíritu fraterno del Pontífice, y recordó su acompañamiento a las personas durante la pandemia.
Por su parte, Sixto Serna señaló que los habitantes recuerdan su trabajo en favor de los sectores más necesitados.
Pepe Montes también resaltó su humildad y cercanía con la población, mientras que Marita Edita Salazar consideró una bendición que un hombre vinculado a Chiclayo haya llegado al máximo liderazgo de la Iglesia católica.
Los testimonios reflejan el orgullo de una comunidad que siente que su historia y su identidad han adquirido una nueva proyección internacional.
Gastronomía chiclayana: otro atractivo para los visitantes
El crecimiento turístico también representa una oportunidad para fortalecer la gastronomía regional.
De acuerdo con David Cárdenas, Chiclayo cuenta con 385 restaurantes que ofrecen una amplia variedad de platos característicos del norte peruano. Asimismo, indicó que la ocupación hotelera se sitúa alrededor del 30 por ciento, según los datos que maneja el área municipal.
El funcionario señaló que desde febrero de 2025 se viene trabajando con Mincetur para promover la gastronomía norteña y consolidar a Lambayeque como un destino culinario.
Entre los platos que recomienda a los visitantes destacan el cabrito a la chiclayana, el ceviche de toyo acompañado de tortita de maíz y las bebidas tradicionales como la chicha de jora y el refresco de cebada.
La propuesta es que quienes lleguen por motivos religiosos también descubran los sabores, las tradiciones y la hospitalidad de la región.
Nuevas conexiones aéreas y proyección internacional
La conectividad constituye otro de los aspectos que las autoridades consideran fundamentales para consolidar el crecimiento turístico.
Cárdenas adelantó que se trabaja en proyectos para establecer conexiones aéreas internacionales con Panamá y Cuenca, en Ecuador, además de nuevas rutas nacionales hacia Cusco, Tarapoto e Iquitos.
También mencionó un proyecto de ampliación de los servicios del aeropuerto de Chiclayo, con el propósito de incrementar su capacidad operativa.
Estas iniciativas, según el funcionario, forman parte de una visión para convertir a Chiclayo en un eje de conexión turística para el norte y nororiente del Perú.
“La elección de nuestro querido Papa nos cambió la vida. Tenemos muchos visitantes cada día”, expresó Cárdenas, quien destacó el interés de congregaciones provenientes de Colombia, Ecuador y Panamá por conocer los circuitos turísticos de la región.
La figura de León XIV ha abierto para Chiclayo una oportunidad de proyección internacional. Ahora, el desafío será convertir ese interés en un crecimiento turístico sostenible que permita mostrar al mundo no solo los lugares vinculados a la historia pastoral del Pontífice, sino también la riqueza cultural, religiosa y gastronómica de Lambayeque.
Esta entrevista forma parte de la cobertura especial de New York Hispano desde Chiclayo, Perú, realizada por nuestra corresponsal Lily Céspedes.
